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Gelves, municipio sevillano situado a orillas del río Guadalquivir, guarda una rica historia que se remonta a tiempos remotos, marcada por su posición estratégica y su relación con el agua. Con un entorno natural privilegiado y un pasado que refleja la huella de diversas civilizaciones, Gelves se erige como un lugar de gran interés cultural y patrimonial.
Orígenes antiguos y legado romano
Los primeros vestigios de asentamientos en Gelves datan de la época prerromana, cuando sus tierras fueron ocupadas por los turdetanos, una de las culturas más avanzadas del sur de la península ibérica. Sin embargo, la llegada de los romanos marcó un punto de inflexión en su desarrollo. La proximidad al Guadalquivir convirtió a Gelves en un enclave estratégico para la agricultura y el comercio fluvial.
De la época romana se conservan restos arqueológicos como cerámicas y estructuras subterráneas, que atestiguan la importancia de esta zona en el intercambio comercial y en la producción agrícola, especialmente en la viticultura, actividad que aún se asocia al municipio.
La influencia musulmana
Durante la dominación musulmana, Gelves alcanzó un notable desarrollo. Su nombre actual deriva del árabe Jalbat, que significa «orilla» o «lugar junto al río», haciendo referencia a su ubicación junto al Guadalquivir. En este periodo, se impulsaron sistemas de regadío que aprovecharon las aguas del río, mejorando las tierras fértiles del municipio.
Además, la arquitectura y la organización urbana de Gelves conservan trazas de este periodo, aunque los vestigios materiales son escasos debido a las transformaciones que experimentó en siglos posteriores.
Reconquista y esplendor bajo el Reino de Sevilla
Con la conquista cristiana en el siglo XIII, Gelves pasó a formar parte del Reino de Sevilla, integrándose en los dominios de la Corona de Castilla. En esta etapa, el municipio se reorganizó en torno a la parroquia de Santa María de Gracia, un templo que constituye hoy uno de los principales hitos patrimoniales del municipio.
El puerto fluvial de Gelves adquirió gran relevancia durante la Edad Media y la Edad Moderna, sirviendo como punto de escala para las embarcaciones que transitaban por el Guadalquivir. Este dinamismo económico contribuyó al crecimiento del municipio.
Siglos XIX y XX: transformación y modernización
La construcción del canal del Guadalquivir en el siglo XIX afectó a Gelves, alterando la navegación y el comercio fluvial que habían sido fundamentales en su historia. Sin embargo, el municipio encontró otras formas de desarrollo, destacando su tradición agrícola y su proximidad a Sevilla como factores clave.
En el siglo XX, Gelves experimentó un proceso de modernización, impulsado por mejoras en las infraestructuras y por su creciente integración en el área metropolitana de Sevilla. A pesar de ello, el municipio ha sabido conservar su esencia histórica y sus tradiciones.
Gelves hoy: entre historia y naturaleza
En la actualidad, Gelves es conocido por su puerto deportivo, uno de los pocos puertos fluviales de Andalucía, que refuerza su histórica relación con el Guadalquivir. Además, el municipio destaca por su entorno natural, especialmente el Parque del Guadalquivir, que ofrece espacios verdes y recreativos.
El patrimonio arquitectónico y cultural de Gelves, como la parroquia de Santa María de Gracia o la Casa de la Cultura, se combina con una rica agenda de eventos tradicionales, como las fiestas patronales en honor a la Virgen de Gracia, que reflejan el carácter acogedor y festivo de sus habitantes.